Les raies pastenagues Himantura fai en Polynésie française

Parution : 14 avril 2009 à 17:30 / Mise à jour : 14 avril 2009 à 17:30

Dans le cadre du cycle des conférences Savoirs pour tous, Cécile Gaspar, docteur en écologie marine et présidente de l’association Te mana o te moana, interviendra le jeudi 23 avril 2009 à 18h30 dans le grand amphithéâtre sur le thème suivant : "Les raies pastenagues Himantura fai en Polynésie française : étude de l’impact de leur nourrissage dans un but touristique".

Le programme des conférences pour le second semestre est accessible au bas de cet article. Il est rappelé, qu’en partenariat avec la chaîne télévisée TNTV, chaque conférencier est invité le jour de son intervention à participer à l’émission "60 minutes à votre écoute", diffusée à 10h45 et animée par M. Hiria Ottino.

Résumé de la conférence

Ce projet de recherche concerne une espèce, jamais étudiée auparavant en Polynésie française : la raie pastenague Himantura fai. L’impact socio-économique de l’activité touristique de nourrissage des raies dans le lagon de l’île de Moorea est analysé. La conférencière mettra en évidence l’influence des facteurs humains, culturels, traditionnels mais aussi l’apport économique généré annuellement par plus de 60 000 visiteurs accueillis par 10 prestataires. Sur 58 raies identifiées (30 mâles, 28 femelles), 13 (6 mâles, 7 femelles) ont été marquées par télémétrie acoustique sur une période allant jusqu’à 340 jours, afin de décrire leurs déplacements sur les aires touristiques concernées : 11 sont fidélisées aux heures de nourrissage ; leur rayon d’attraction maximal est de 2060 mètres.

Par ailleurs, un tracking actif de 3 raies nourries et 3 raies sauvages montre peu de différences entre les zones d’habitat (inférieures à 0,7 km²), les vitesses de déplacement et les temps de stationnement des deux groupes. Une étude de la structure génétique de la population de raies H. fai sur 10 îles polynésiennes confirme les faibles flux d’individus entre les archipels. Ce travail constitue aussi une contribution au développement de la « charte de nourrissage des raies » prévu dans le Plan de Gestion de l’Espace Maritime de l’île de Moorea, en vigueur depuis 2004.

Biographie de la conférencière

Cécile Gaspar est vétérinaire et présente sur le Territoire depuis 1993. Après avoir achevé ses études à l’Ecole Nationale Vétérinaire de Nantes, elle se lance dans une thèse sur la comparaison de la physiologie de la plongée en apnée chez l’homme et le dauphin qu’elle soutient en 1991. Après une double formation en master Gestion d’Entreprise à l’Institut d’Administration des Entreprises et à l’Institut de Pharmacie Industrielle de Bordeaux, elle part en remplacement vétérinaire sur l’île de la Réunion.

En 1993, elle arrive en Polynésie ou elle prend le poste de Directrice Générale de Dolphin Quest French Polynesia à Moorea. Elle y développe le pôle éducation et recherche tout en gérant les différents programmes proposés par l’entreprise. Le Dolphin Quest devient le Moorea Dolphin Center en 2005. En 2004, elle crée une association à but non lucratif, te mana o te moana « l’esprit de l’Océan » dont les missions sont l’éducation, la recherche et la conservation du milieu marin polynésien. Cette association est la première structure membre de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), elle est reconnue d’Intérêt Général et est agréée « environnement ».

En 2003, elle se rapproche du Docteur René Galzin, directeur du CRIOBE-EPHE à Moorea et de Claude Payri, responsable du laboratoire d’écologie marine à l’UPF et démarre une thèse en double sceau (EPHE-UPF) en écologie marine sur les raies pastenagues qu’elle soutient en octobre 2008. Elle est membre fondatrice du Réseau Océan Mondial et à l’origine de la Clinique pour tortues marines créée à Moorea en 2004. Elle fait partie du réseau des experts français de l’UICN -espèces et outre-mer.

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